Limburg door de ogen van Erhan Demirci [interview]
31.01.2026
Met zijn show ‘Made in Cité’ keert Erhan Demirci terug naar zijn Limburgse roots. Demirci brengt een verhaal dat tegelijk persoonlijk, herkenbaar en verrassend universeel is.
Hoe voelt het om voor het eerst in het Trixxo Theater in Hasselt te staan?
Erhan Demirci: “Het voelt heel fijn. We hebben twee keer in het cultureel centrum van Hasselt gespeeld, en de stap naar het Trixxo Theater is pure appreciatie, denk ik, vanuit het publiek. Ik merk trouwens dat mijn publiek veel diverser is geworden. Vroeger was het vooral een blank publiek, nu zitten de zalen vol met Turken, Italianen, Marokkanen, Grieken... Dat is heel leuk.”
Je huidige show ‘Made in Cité’ draait rond jouw Limburgse roots. Wanneer wist je dat daar een voorstelling in zat?
“Ik woon al jaren in Brussel, maar ik ben nu actief op zoek om terug naar Limburg te verhuizen. Na een bepaalde leeftijd begint die nostalgie enorm aan je te trekken; dat laat je niet meer los. Toen is het idee ontstaan om iets te doen rond zestig jaar Turkse migratie. Limburg betekent zoveel voor mij.”
Je raakt wellicht een gevoelige snaar, zeker bij de oudere mijnwerkers.
“Absoluut. De show begint heel rustig, als een eerbetoon aan hen. Ik zag echt al een paar mensen een traantje laten, en dat doet me wel iets. Daarna amuseren ze zich te pletter door de herkenbaarheid. Ik zeg wel eens: je kan de comedian uit Limburg halen, maar niet Limburg uit de comedian”
Welke clichés of verwachtingen rond Limburg wil je in de show doorbreken?
“Toen ik jong was en in Brussel ging studeren, probeerde ik mijn Limburgse achtergrond een beetje te verbergen vanwege de negatieve connotatie. Maar als je ouder en wijzer wordt, moet je dat net omarmen. De diversiteit die ik in die mijnwijken heb gezien, is iets unieks. Veel landen dromen ervan om die diversiteit te hebben die zo goed werkt. Limburg is voor mij een metafoor voor heel Vlaanderen, voor hoe wij hier met dingen omgaan. Ik wil dat in de verf zetten.”
Is de show ook herkenbaar voor mensen buiten Limburg?
“Het is zot, maar de show werkt zelfs beter buiten Limburg! Dan lachen ze nog meer, omdat je lacht met hoe we in zo'n mijncité leefden. Je kan de cité vergelijken met Borgerhout, of met de Turkse gemeenschap in Gent. Allemaal herkenbaar voor hen. De toon van deze show is trouwens veel sneller en harder in tempo dan mijn vorige shows.”
Je werkt al tien jaar samen met Han Coucke voor de regie. Hoe ziet die wisselwerking eruit?
“Ik schrijf mijn materiaal zelf; ik vind het belangrijk om dat dicht bij mij te houden. Han (Coucke) komt om de twee weken meekijken naar de try-outs. Dan is het een beetje pingpongen. Wat wil je precies vertellen? Waar zit de onduidelijkheid? Waar zit er nog een goeie grap in? Hij is een geweldig klankbord en kan heel goed inschatten waar mijn sterktes liggen. Hij voelt aan dat dit mijn humor is, de richting die we uit moeten.”
Je hebt ooit gezegd: Mensen hebben meer humor nodig. Wat is de rol van comedy in onze huidige samenleving?
“Die rol wordt steeds belangrijker. De media staan vol slecht nieuws. Dat maakt mensen angstig; er heerst een angstklimaat. Comedy is de belangrijkste manier om dat om te keren en te zeggen: nee, er zijn ook mooie en leuke dingen, er zijn nog altijd meer fijne dan slechte mensen.”
Je gelooft in zelfrelativering als startpunt?
“Ik begin altijd met zelfrelativering. Als ik met mezelf kan lachen, kan ik met alles lachen. Het publiek merkt dat en apprecieert het. Ze lachen met zichzelf, met de dingen rondom hen, en met ons. Dat is de kracht. Mensen hebben dit nodig, om even uit dat angstklimaat gehaald te worden en samen te lachen. Stand-up comedy is de 'film van vroeger' geworden; het heeft een centrale plek in ons uitgaansleven ingenomen.”
Voor Erhan Demirci is comedy meer dan grappen maken. Het is een manier om mensen te verbinden en herkenbaarheid met humor te verzachten. ‘Made in Cité’ bewijst dat zijn verhaal niet alleen dat van Limburg is, maar van iedereen die gelooft in samenleven, lachen en het omarmen van je eigen achtergrond.
